TDM

Difficile de trouver une explication sur le regroupement de ces 2 villes dans un seul billet, si ce n'est leur proximite geographique, et le fait que nous avons decidee de faire une halte a Bago avant d'arriver a Yangoon.

Bago est une ville le long de l'axe Mandalay-Yangoon, et n'offre aucun interet touristique, si ce n'est ses ... Stuppas. Et oui, apres presque 2 semaines de Stuppa, Paya, et autres pagode, nous en redemandons.

Nous commencons la journee par un stuppa, maintes fois detruites par les tremblement de terre, dont l'entree est proteger par 2 immenses lions:

Nous partons de l'autres cote de la ville pour y voir l'un des plus grnd Budda couche du monde. Je ne sais pas si c'est le plus grand, mais il ne rentre pas sur la photo :

Apres un Second Budda Couche (de plus modeste taille et couvert), nous partons tout au sud de la ville (a 1,5Km d'apres notre cher Lonely PLanet) pour decouvrir Kyaik Pun Paya, un ensemble de 4 buddas assis dos a dos. Apres plus de 90 minutes de marche et apres voir demander a 50 personnes (dont les 3/4 ne parlait pas anglais), si nous etions sur le bon chemin, nous avons fini par apercevoir les 4 magnifiques statues (compter 6 bon Km a partir du sud de la ville).

Le 30 Decembre, nous partons en Bus pour Yangoon, ou nous allons poser nos sacs a dos dans le quartier de la paya Sulle. Les 2 jours que nous allons passes a Yangoon vont s'ecouler entre des Ice Coffe au cafe Aroma, un resto chinois non loin du Strand Hotel qui fait des plat en sauces excellents et tres copieux (mais un peu cher), la recheche de Myanmar Airline International pour confirmer notre billet pour Bangkok, le marche au souvenir (ah, Bart et ses rouleaux de Jades...), et la celebre Stuppa de Yangoon : Paya Shwedagon :

Avec le Myanmar, nous avons pu utiliser presque tous les moyens de transport disponibles dans le pays a part le train.

Tout d'abord, prenons les longues distances.

Pour commencer, nous avons pris un avion (Air Bagan) entre Yangoon et Le lac Inle (Heho), afin de nous eviter les quelques 22 heures de route neccessaire normalement. Le vol s'est effectue dans un petit falcon a helice d'une trentaine de place. A part la collation un peu legere, pas de remarque speciale a faire.

Afin de reduire le budget (pour sauvegarder les tres maigres economies de notre ami Sky), nous prenons un bus local pour relier Le Lac Inle et Bagan. C'est la que les choses serieuses commancent. Reveil a 3h30 du matin pour etre sur le passage du bus a 5h00. Bus qui n'arrivera qu'a 5h45. Ensuite, le bus est tout ce qu'il y a de plus local, avec tres peu de place, et l'allee centrale est occupee par des passagers assis sur des petits tabourets en plastique. Sur tout le trajet, le bus s'arrete pour charger quelques passagers sur une courte distance. Nous arriverons finalement a Bagan vers 19h, soit 13 heures de trajet pour 250 Km. Je vous laisse calculer la moyenne.

Suite a cette experience tres enrichissante, nous decidons de prendre un bateau pour remonter l'Irrawaddi jusqu'a Mandalay. Le depart est aussi tres tot 5h30 (reveil a 4h15), mais la bonne surprise est que le bateau est tres bien, avec beaucoup de place, et, tres peu de passagers. Nous pouvons donc tranquillement terminer notre nuit allonges sur plusieurs sieges, puis passer le trajet sur le pont a regarder l'activite sur les rives. Arrivee a Mandalay vers 18h30, pile a l'heure prevue (c'est aussi une surprise), soit aussi 13 heures pour 220 Km, mais quel voyage agreable.

Pour finir, nous prenons un bus de nuit pour revenir a Yangoon. Le bus part a 17h00. C'est un bus Premiere Classe avec climatisation. La surprise, cette fois est la taille moyenne du passager habituel de ce bus. Lorsque le passager de devant abbaisse son dossier pour dormir, il manque 5 bon centimetre a notre Sensai de la souplesse Luc pour pouvoir mettre ses propres jambes. Vous pouvez donc imaginer la place qu'il nous reste a Bart et a moi. Bart etant juste devant moi, le compromis qui s'est etabli, naturellement, est que Bart baisse son dossier au maximum, pour que l'un de nous puisse dormir un peu. Comme j'ai deja les genoux de Luc (mon voisin de gauche), dans le bas du dos, je ne peux que mettre mes jambes dans l'allee centrale en me mettant sur le cote. C'est presque realisable jusqu'a l'arrivee du dernier passager, qui prend le seul strapontin existant dans le bus, juste a cote de Bart, la ou j'avais mis mes jambes. Bref, la nuit est des plus difficile, et notre arrivee a Bago (a 80 Km de Yangoon ou nous allons passe finalement une nuit) est la bienvenue, meme a 5h30 du matin.

Conclusion definitive pour les trajet longue distance au Myanmar, privilegier l'avion et le bateau, et ne prenez le bus qu'en cas de dernier recours, sauf si vous etes fauches ou/et lilipuciens.

Pour les courtes distances, les choix sont multiples et varies:

• Autour du Lac Inle, la petite barque est le moyen employe par tous, pour se rendre dans les differents villages. C'est rapide, agreable, sur (un gilet de sauvetage est meme fourni, meme s'il serait inefficace a 100% en cas de renversement) et presque confortable (petit coussin sur les chaises).
• Pour visiter les innombrables payas, stupas et pathos de Bagan, le velo est le vehicule indispensable. Il vous permet de quitter les routes et grands chemins pour vous approcher de Stupas invioles par les touristes. Cependant, quelques risques sont a considerer. En premier lieu la crevaison, que j'ai pu moi meme experimenter. Il est cependant facile de trouver un reparateur ou un habitant qui possede aussi un velo, pour assurer la reparation. L'autre risque a considerer est le probleme de chaine, qui peut prendre 2 formes : Elle se coince et empeche tout pedalage. Bart a pu tester cette configuration des plus inconfortable en pleine nuit. 5 Personnes se regroupes autour du velo pour reussir a decoincer la chaine (en forcant un petit peu, mais ce n'est qu'un detail). Enfin le moins courant, le bri de chaine, ce que j'ai pu pour ma part experimenter. Etant pret a rentrer a pied (+ de 5 Km), Bart arrive a trouver un reparateur, qui comme pour les crevaisons est habitue a cette panne et en assure la reparation.
• Pour les deplacements en ville, vous pouvez facilement utiliser les taxi bleu comme a Mandalay, petite chariotte a moteur bachee avec siege de jardin a l'avant, et 2 planches en bois perpendiculaires au sens de la marche a l'arriere. Les Bus sont aussi pratique, meme si celui qui nous a tranposter a l'aeroport de Yangonn etait bien bonde, et nous a lache a 2 bons Km de l'aerogare. A Bago, vous trouverez des Rickshows collectifs dont la traction est assuree par une motocyclette.
• Pour certains sites bien isoles, comme Inwa, a cote de Mandalay (et donc la ou les touristes sont a la merci des habitants), vous pouvez opte pour la charrette a cheval, moyen de transport fort inconfortable (du niveau de la charette a Zebu de Mada).
• Finalement, si vous ne voulez pas payer le prix propose par les Taxi, rickshow, et autre pouce-pouce, vous pouvez utiliser vos jambes, ce qui se fait facilement dans une ville comme Mandaly, car les rues etant a angles droit et numerotees (comme aux USA), il est tres facile de se reperer meme sans jamais y avoir mis les pieds. Par contre, les distances peuvent etre longue (d'autant plus que l'echelle d'un certain guide confonde 1,5 Km et 5 Km a Bago).

Il reste que malgre ses moyens de transport lents peu confortables, le Myanmar est un pays magnifique, ou il est tres facile de voyager en dehors de groupe organise, et vraiement pas cher !

Mandalay est la seconde ville du pays et nous y arrivons le jour de noel apres 13 heures de bateau sur l'Irawadi.

La ville en elle meme n'est pas tres interessante. Nous avons tout de meme fait un tour sur sa colline (environ 500 merches pour arriver a la stupa qui orne son sommet).

Mais dans un rayon de 20 km autour de Mandalay se trouve quatre anciennes capitales du Myanamar qui sont aujourd'hui de petits villages.

Amapura est le plus proche de Mandalay et il est surtout connu pour son pont en tek le plus long du monde et pour ses nombreux monasteres, le plus grand renfermant plus de 600 moines.

Inwa, 7 km plus loin est une petite ile sur l'irawadi accessible uniquement en bateau. Les paysages campagnards et les monasteres y sont tres beau.

Sagaing, situe de l'autre cote de l'Irawadi est celebre pour ses tres nombreux monasteres et stupas et c'est un plaisir que de se perdre dans les escaliers qui menent a ses differents monuments.

Enfin, Migun, dernier village visite n'est pas celebre pour ses monasteres mais est le lieu ou la stupa la plus grande du monde aurait du etre construite au 19eme siecle. Helas, elle n'a jamais ete terminee et il n'existe que le gigantesque socle.
Par contre, on peut voir a Migun la plus grosse cloche du monde.

BAGAN est un site incroyable.

Quoi de mieux qu'un petit film pour embrasser sa superbe.

Et le coucher de soleil..... trop de mots seraient sans magie et ingrats pour decrire tant de beaute.....

Apres la magie aquatique de la region du Lac Inle, nous sommes partis en direction de BAGAN.

Un lever au aurore pour prendre le bus a 5h00 du matin avec un attente dans le froid, tres froid (meme avec un parka, deux paires de chausettes, deux polaires et des gants) et un bus local tres local. Seul avantage pour moi au debut, j'avais le siege du fond au dessus du moteur, apres dans la journee, ce fut plutot un inconvenient. Le paysage de montagnes et de plaines est superbe.

Comme decrire BAGAN ? Imaginez une verte plaine de terre couleur ocre rouge de 10km carre. Elle est entouree d'un cote par le majesteux Fleuve IRRAWADY et de l'autre par les collines portant le mont Popa. A cet endroit, comme sortis de terre par la volonte d'un geant batisseur, 4667 stupas et payas se dressent devant vous. Milliers de monuments, grands ou petits, aux couleurs changeantes sous le feu des rayons du soleil.

Une seul chose a faire : gravir un de ces monuments pour contempler, mediter et ecouter....

La plus belle de toute avec son toit d'or: ANANDA Paya

Soleil couchant.

Si vous etes patients et attendez les premieres etoiles dans le doux vent du soir,

un moment magique.....

A oui, un seul danger vous guette car nous nous sommes deplaces a velo : la rupture de chaine ou le pneu creve...

Depuis que j'ai vu les photos de Francois et Bertrand sur le Myanmar il y a 6 ans, je revais d'aller au lac Inle et le moins que l'on puisse dire, c'est que je n'ai pas ete decu.

Le premier jour, nous louons un bateau pour faire un tour sur le lac. Malgre l'heure matinal de notre reveil, il est deja trop tard pour aller voir les marches flottants. Tant pis, nous nous contenterons des pecheurs a la technique de peche si particuliere, du village lacuste avec sa fabrique de cigare, ses payas, ses femmes girafes et ses pirogues naviguant entre les maisons et les monasteres.

La plus belle visite de la journee a ete le village d'Indien et sa foret de stupas.

Le lendemain, nous partons visiter les Pindayas caves a 50 km du lac Inle. Il nous faudra presque 3 heures de taxis pour y arriver... Dans cette grotte, il n'y a que quelques milliers de bouddhas ce qui rends tout de meme sa viste fort interssante.

Enfin, le dernier jour, nous allons faire un tour en velo a travers les champs et les canaux autour du lac Inle.

Sur les 40 km parcouru, nous avons pu decouvrir la vie campagnarde au Myanmar avec deux moments forts :
- une fete dans un village (mais personne ne parlant anglais, nous n'avons pas bien compris de quoi il s'agissait, a priori une sorte de bapteme pour 3 enfants de 5-6 ans)

- la viste d'un vieux monastere en bois sur piloti ou le superieur nous a invite a boire un the, manger des gateaux, des graines, de l'ananas au sirop....

Apres 10 jours a Kathmandu, nous prenons l'avion pour nous rendre tout d'abord a Calcutta puis au Myanmar.

Le decollage de Kathmandu, vers 17h au coucher du soleil, a ete un momemt magnifique. Toute la chaine de l'himalaya du massif du Langtang a l'ouest au Kanchenjunga a l'est nous est apparu telle une immense barriere blanche a plus de 8000m au dessus du monde avec en point de mire l'evrest et ses 8800m.

Arrive a Calcutta vers 18h, nous decidons de rester a l'aeroport ou il est possible de louer des chambres (2 fois le prix normal) si l'on a un vol dans les 24 heures. Bart et Francois prennent une chambre et mois une seconde. Nous sortons juste de l'aeroport une petite demi heure pour acheter des beedies et boire un the avec nos dernieres roupies.

Retour a ma chambre pour une bonne nuit de sommeil. Je m'endore vers 22h A minuit, on toque a ma porte, c'est un gros indien qui vient prendre le deuxieme lit. On discute un peu puis il se prepare a se coucher. Je me remets sous la couverture et je suis presque dans les bras de morphee quand un terrible grondement se fait entendre suivi d'un enorme soupir : c'est mon voisin qui se met a ronfler... Impossible de trouver le sommeil pour le restant de la nuit et je me leve de forte mechante humeur le lendemain.

Ce triste episode est oubile des que je monte dans l'avion pour le Myanmar. Je m'attaque a la lecture du guide. Premier chapitre : " Le myanmar : faut-il y aller ?" Pour moi la question se pose un peu tard mais je lis quand meme le chapitre.

En effet, le Myanmar est gouverne par une junte militaire sans pitie pour ses opposants mais qui parfois peuvent faire rire notamment l'ancien general qui a fini par etre depose par un plus jeune. Celui-ci, en plus de se prendre pour une reincarnation de Jesus prenait des decisions assez insolites dont les deux plus celebre sont :
- Le chiffre 9 etant son chiffre porte bonheur, pendant un certain temps, tous les billets de banque etait des multiples de 9. Facile de faire ses comptes avec des billets de 45 ou 90 Kyats.
- Sur les conseils de son astrologue, il a decide du jour au lendemain de faire passer la circulation de gauche a droite.

Mais le Myamar, c'est aussi un pays tres bouddhiste. Il y a 500 000 moines dans tout le pays et il n'est pas rare de les voir de bon matin mendier leur repas quotidien. C'est pour moi, l'image la plus marquante de ce pays.

Sur ce, continuons notre histoire.
A peine arrive a l'aeroport de Yangoon, Francois et Bertrand, qui connaissent ce pays comme leur poche pour l'avoir visite il y a 6 ans, foncent vers l'aeroport domestique et se plantent devant une charmante hotesse de Bagan airways. La conversation s'engage "Bonjour, Comment allez vous? Vous habitez chez vos parents? Que faites vous ce soir?... Euh, non, en fait, on demande juste s'il reste des places pour Heho (drole de nom, non ?). Il en reste justement 3 et nous montons dans un petit avion a helices qui nous emmene en moins d'une heure (au lieu de 20 heures de bus) a 20km du Lac Inle notre but final.

A la sortie de l'aeroport, Bertrand engage un marchandage forcene avec un chauffeur de taxi et 20 mn apres les autres touristes, nous partons pour le lac Inle pour seulement 20 dollars au lieu des 25 demandes initialement. Mes deux compagnons m'avaient prevenu que l'etat des routes au Myanmar etaient deplorables, mais la je la trouve tres convenable (je dois avouer que j'ai dechante 3 jours plus tard - voir billet de Francois sur les transports au Myanmar).

A 17h, apres 24 heures de trajet, nous arrivons a la Joy Guest House ou nous sommes accueli par une charmante dame (qui, elle, n'habite plus chez ses parents, c'est sur) au bord du Lac Inle que nous partirons visiter le lendemain.